由于目前区块链上的交易增多，网络逐渐变得缓慢，于是催生出了很多第2层扩容方案，用以减少GAS费飙升、网络拥堵的问题。闪电网络是一种建立在比特币区块链之上的第2 层支付产品，能够以很少甚至免费的成本实现安全、私密和近乎即时的交易。
该设计最早于 2015 年 2 月在论文《The Bitcoin Lightning Network: Scalable Off-Chain Instant Payments》中提出。它主要的原理是将大量交易放到比特币区块链之外进行，只把关键环节放到链上进行确认。在整个设计中有两个概念起到了关键的作用：RSMC（Recoverable Sequence Maturity Contract）和 HTLC（Hashed Timelock Contract）。RSMC 保障了两个人之间的直接交易可以在链下完成，HTLC 保障了任意两个人之间的转账都可以通过一条“支付”通道来完成。这样就可以实现任意两个人之间的交易都在链下完成了，而最终的交易结果通过智能合约在链上确认。
Decred发布v1.6版本 包含闪电网络集成等更新:据官方消息，Decred宣布发布v1.6版本。该版本包括以下更新：
- 一项新的共识投票以实现Decred Treasury去中心化；
- 流线型私人质押；
- Decrediton中的私人交易；
- 闪电网络集成。[2021/1/26 13:32:35]
通常，我们在区块链上进行交易要选择给予矿工的GAS费，你出价越高，你的交易就会被优先确认。如果你的出价一直没有被矿工接受，那你的交易就会被排到后面，你可能需要等待几个小时或者几天的时间。如果在这段时间行情变化过快，就会造成一定的损失。这并不是理想的区块链交易体验。
声音 | Bitrefill CCO：闪电网络解锁了比特币循环经济的很大一部分空间 给予交易者更多自由:Bitrefill首席商务官John Carvalho近期接受采访时表示，Bitrefill一直在帮助Bitfinex部署自己的闪电网络，并在后端提供流动性，“在技术方面，为了实现这一切，我们决定实施世界上第一个基于闪电网络的动态B2B解决方案，这样一来，我们进行交易时，双方都不需要任何未偿余额。”在谈到闪电网络的实施时，Carvalho表示，他认为这种规模解决方案“解锁”了比特币循环经济的很大一部分空间。他认为，该领域的交易员将拥有更多的自由，因为可以在正常的市场环境中将他们的数字资产用于商业用途。 对于闪电网络数月来停滞不前的情况，Carvalho表示，他并不关心闪电网络目前的数据，因为这是一个长期的风险投资。他还称，闪电网络的发展不足被行业稍微夸大了，而目前正是开发人员工作和实现新创意的最佳时机。[2019/12/5]
闪电网络事实上就是在解决这样的一个问题。也是我们反复提到的将大量交易放到比特币区块链之外进行，只把关键环节放到链上进行确认。那么如何将交易搬到链下进行呢？这里又有一个概念叫做“支付通道”。在我们之间打开一个可以支持交易的通道即“支付通道”，并在区块链上记录它的打开。用户之间通过该“支付通道”进行任意次数的交易，并且它可以以任何时间单位保持开放，比如小时、天、周或几十年。当交易双方决定关闭通道时，区块链会将该行为记录下来并确认。这样一来，容易造成拥堵的交易行为在链下就可以完成，链上只记录相关数据，所以交易会以闪电般的速度发生，并可以发生数百万笔交易，小额交易也可以瞬间被成交，而且无需支付高额交易费用。这听起来是不是很棒呢？
动态 | Spectrum公链将推出比特币相关协议 可利用闪电网络实现即时交易:据CoinDesk 6月14日消息，Spectrum公链将推出一个以比特币为中心的协议，可利用闪电网络实现即时交易。[2019/6/14]
目前闪电网络节点有25097个，与过去的30天相比增长了8.16%。交易通道数有65877个，与过去30天相比增长了13.6%。网络容量达到2304.74 BTC 即103,131,725.18美元。
从全球视角来看，美国的闪电节点数最多。拥有1276个节点，占比8.79%。通道数有18586个，占比28.18%。其次是德国、加拿大和爱尔兰。
动态 | 数据显示：闪电网络通道数量降至36647个:据1ML.com数据显示，闪电网络节点数量呈现持续上升趋势，而通道数量持续下降。目前，支撑网络的节点数量为8477个，在过去30天中上涨4.41%，而通道数量为36647个，在过去30天中下降4.30%。闪电网络承载能力目前为1027.47个BTC，约合776.44万美元。[2019/5/23]
美国的前5个闪电节点分别为：ACINQ（一家比特币技术公司），bfx-lnd1（属于bitfinex）bfx-lnd0（属于bitfinex），OpenNode(比特币支付处理器)，SouthXchange（阿根廷加密货币交易所）。以上数据表示除了专注于比特币技术的公司外，交易所也正在积极的进行闪电网络节点的集成工作。闪电网络也正在美国进行的如火如荼。
而目前中国部署了26个节点，132个通道数。节点数量较多的城市来自北京、上海、杭州、中国香港。无论是节点数还是通道数都落后美国一大截。
当很多的节点相互建立通道后，就会形成闪电网络。越来越多的交易就可以在该网络上进行。
目前不同团队正在开发多种闪电网络，使闪电网络更加稳定、安全、高效、私密和易于使用。除了技术上的突破以外，还应允许更多用户和节点运营商进入，以增加节点数量和交易通道。随着链上费用和虚拟货币尤其是比特币价值的上升，闪电网络作为一种低成本的交易方式会逐渐变得流行起来。目前闪电网络正在快速成长期，相信我们会看到更多的用例和采用。
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